En 2020, la répartition de la production d’électricité en Belgique était la suivante : 49,3 % de gaz naturel, 34,1 % d’énergies renouvelables, 15,4 % d’énergie nucléaire et 1,2 % de charbon [1].
L’énergie nucléaire a joué un rôle important dans la production d’électricité en Belgique depuis les années 1970. Cependant, avec l’adoption de la loi sur la sortie progressive de l’énergie nucléaire en 2003, l’avenir de l’énergie nucléaire dans le pays est incertain. La Belgique se concentre désormais sur le développement des énergies renouvelables et participe à des projets de recherche internationaux sur les technologies nucléaires avancées, telles que les petits réacteurs modulaires.
Histoire de la production d’énergie nucléaire en Belgique
L’histoire de l’énergie nucléaire en Belgique remonte aux années 1950, lorsque le pays a commencé à explorer les possibilités offertes par l’énergie atomique. Le premier réacteur nucléaire de recherche, BR1, a été construit en 1956 à Mol, dans le centre de la Belgique [2].
La première centrale nucléaire commerciale belge, Doel, a été mise en service en 1975, suivie par la centrale nucléaire de Tihange en 1977 [3]. Les deux centrales sont exploitées par Electrabel, une filiale du groupe français Engie. Ensemble, elles comptent sept réacteurs qui représentent une capacité totale de près de 6 000 mégawatts électriques (MWe) [4].
Technologies de réacteurs nucléaires utilisées en Belgique
La Belgique utilise principalement des réacteurs à eau pressurisée (REP) pour la production d’énergie nucléaire. Les REP utilisent de l’uranium enrichi comme combustible et de l’eau sous pression comme modérateur et caloporteur.
La centrale de Doel est équipée de quatre réacteurs REP, d’une capacité totale de 2 912 MWe [5]. La centrale de Tihange compte trois réacteurs REP, d’une capacité totale de 3 008 MWe [6]. Ces réacteurs ont été construits avec la collaboration de sociétés françaises et américaines, notamment Framatome (anciennement Areva) et Westinghouse.
Projets de centrales et de réacteurs novateurs
En 2003, la Belgique a adopté une loi prévoyant la sortie progressive de l’énergie nucléaire d’ici 2025 [7]. Toutefois, des discussions sont en cours pour évaluer la possibilité de prolonger la durée de vie de certaines unités nucléaires afin de garantir la sécurité de l’approvisionnement en électricité. En conséquence, les projets de centrales et de réacteurs novateurs sont limités en Belgique.
Bien que la Belgique soit engagée dans un processus de sortie de l’énergie nucléaire, elle continue de participer à la recherche et au développement dans le domaine de l’énergie nucléaire, notamment en ce qui concerne les petits réacteurs modulaires (SMR). Les SMR sont des réacteurs nucléaires de petite taille et de conception simplifiée, qui pourraient offrir des avantages en termes de coûts de construction et d’adaptabilité aux besoins du réseau électrique. Le Centre d’étude de l’énergie nucléaire (SCK CEN) en Belgique participe à des projets de recherche internationaux sur les SMR [9].
Les réacteurs nucléaires belges
| Nom du réacteur | Tech | Modèle | Mwe | TWh | ConstructionStart | GridConnec | Démantèlement | Facteur de charge |
| BR-3 | PWR | Prototype | 11 | 0.76 | nov. 1957 | oct. 1962 | juin 1987 | 40.2% |
| DOEL-1 | PWR | WH2LP | 392 | 140.37 | juil. 1969 | août 1974 | 82.2% | |
| TIHANGE-1 | PWR | Framatome3loopsreactor | 870 | 306.32 | juin 1970 | mars 1975 | 79.6% | |
| DOEL-2 | PWR | WH2LP | 445 | 138.68 | sept. 1971 | août 1975 | 81.6% | |
| DOEL-3 | PWR | WH3LP | 890 | 270.92 | janv. 1975 | juin 1982 | sept. 2022 | 79.1% |
| TIHANGE-2 | PWR | WH3LP | 900 | 270.11 | avr. 1976 | oct. 1982 | févr. 2023 | 80.0% |
| TIHANGE-3 | PWR | WH3LP | 1020 | 289.56 | nov. 1978 | juin 1985 | 85.9% | |
| DOEL-4 | PWR | WH3LP | 1000 | 278.87 | déc. 1978 | avr. 1985 | 83.6% |
Les pays produisant de l’énergie nucléaire
- États-Unis : 94 718 GW
- France : 61 370 GW
- Chine : 53 170 GW
- Russie : 27 727 GW
- Corée du Sud : 24 489 GW
- Japon : 16 321 GW
- Canada : 13 624 GW
- Ukraine : 13 107 GW
- Espagne : 7 121 GW
- Suède : 6 935 GW
- Inde : 6 795 GW
- Royaume-Uni : 5 883 GW
- Finlande : 4 394 GW
- Émirats arabes unis : 4 107 GW
- Allemagne : 4 055 GW
- République tchèque : 3 934 GW
- Belgique : 3 928 GW
- Pakistan : 3 262 GW
- Suisse : 2 973 GW
- Slovaquie : 2 308 GW
Sources
- [1] Eurostat (2021). Électricité produite, consommée et importée. Disponible sur : https://ec.europa.eu/eurostat/
- [2] SCK CEN (2021). Historique. Disponible sur : https://www.sckcen.be/en/About_us/History
- [3] World Nuclear Association (2021). Nuclear Power in Belgium. Disponible sur : https://www.world-nuclear.org/information-library/country-profiles/countries-a-f/belgium.aspx
- [4] Electrabel (2021). Nos centrales nucléaires. Disponible sur : https://corporate.engie-electrabel.be/centrale-nucleaire/
- [5] Electrabel (2021). Centrale nucléaire de Doel. Disponible sur : https://corporate.engie-electrabel.be/centrale-nucleaire/doel/
- [6] Electrabel (2021). Centrale nucléaire de Tihange. Disponible sur : https://corporate.engie-electrabel.be/centrale-nucleaire/tihange/
- [7] Loi du 31 janvier 2003 sur la sortie progressive de l’énergie nucléaire à des fins de production d’électricité. Disponible sur : http://www.ejustice.just.fgov.be/cgi_loi/change_lg.pl?language=fr&la=F&cn=2003013132&table_name=loi
- [8] Gouvernement fédéral belge (2015). Accord sur la prolongation de la durée de vie des réacteurs nucléaires Tihange 1 et Doel 1-2. Disponible sur : https://www.belgium.be/fr/actualites/2015/prolongation_de_la_duree_de_vie_des_reacteurs_nucleaires_tihange_1_et_doel_1_et_2
- [9] SCK CEN (2021). Recherche et développement sur les petits réacteurs modulaires. Disponible sur : https://www.sckcen.be/en/Research/Research_domains/Innovative_nuclear_systems/Small_modular_reactors