L’énergie nucléaire en Allemagne : histoire et ‘perspectives’

L’Allemagne est un pays d’Europe centrale qui a longtemps été un acteur majeur dans le domaine de l’énergie nucléaire. Cependant, à la suite de l’accident nucléaire de Fukushima en 2011, le gouvernement allemand a décidé de fermer progressivement toutes ses centrales nucléaires d’ici 2022. En 2020, la répartition des différentes sources de production d’électricité en Allemagne était la suivante : 27,3 % d’énergies renouvelables, 24,7 % de lignite, 12,6 % de charbon dur, 12,1 % de gaz naturel et 11,4 % d’énergie nucléaire [1].

L’Allemagne a longtemps été un acteur majeur dans le domaine de l’énergie nucléaire, mais la décision de fermer toutes ses centrales nucléaires d’ici 2022 marque un tournant significatif dans la politique énergétique du pays. L’accent est désormais mis sur le développement des énergies renouvelables pour remplacer la production d’électricité nucléaire et à base de combustibles fossiles. Néanmoins, l’Allemagne continue de participer activement à la recherche et au développement de technologies nucléaires novatrices, telles que la fusion nucléaire et les réacteurs modulaires avancés, qui pourraient jouer un rôle dans la transition énergétique mondiale.

I. Histoire de la production d’énergie nucléaire en Allemagne

La production d’énergie nucléaire en Allemagne a commencé dans les années 1960 avec la mise en service du premier réacteur nucléaire à Kahl en 1961 [2]. Au fil des années, le pays a construit de nombreuses centrales nucléaires, qui ont représenté jusqu’à 30 % de la production totale d’électricité dans les années 1990 [3].

Cependant, la politique énergétique allemande a commencé à changer au début des années 2000. En 2000, le gouvernement allemand a adopté une loi prévoyant la fermeture progressive des centrales nucléaires du pays [4]. Suite à l’accident de Fukushima en 2011, cette décision a été accélérée et la fermeture de toutes les centrales nucléaires allemandes a été fixée à 2022 [5].

Technologies de réacteurs nucléaires utilisées en Allemagne

Les centrales nucléaires allemandes utilisent principalement des réacteurs à eau sous pression (REP) et des réacteurs à eau bouillante (REB) [6]. Les REP fonctionnent en maintenant l’eau qui refroidit le réacteur sous haute pression, empêchant ainsi l’eau de se transformer en vapeur. Les REB, en revanche, permettent à l’eau de se transformer en vapeur à l’intérieur du réacteur lui-même. Les deux types de réacteurs ont des caractéristiques de sûreté et des rendements similaires, mais les REB sont généralement considérés comme plus simples à construire et à exploiter.

Projets de centrales et de réacteurs novateurs

Avec la fermeture prévue de toutes les centrales nucléaires en Allemagne d’ici 2022, il n’y a actuellement pas de nouveaux projets de centrales nucléaires en développement. Néanmoins, l’Allemagne reste un acteur important dans la recherche et le développement de technologies nucléaires. Le pays participe à plusieurs projets internationaux, notamment le projet ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) visant à développer la fusion nucléaire comme source d’énergie propre et durable [7]. La fusion nucléaire, contrairement à la fission nucléaire actuellement utilisée dans les centrales nucléaires, présente un potentiel considérable en termes de production d’énergie sans les risques associés aux déchets radioactifs à long terme et aux accidents nucléaires.

L’Allemagne est également impliquée dans la recherche sur les réacteurs modulaires avancés (SMR), qui sont des réacteurs nucléaires de petite taille offrant des avantages en termes de flexibilité, de coûts de construction réduits et de capacité à être déployés dans des zones moins accessibles [8]. Bien qu’il n’y ait pas de projets de construction de SMR en Allemagne, la participation du pays à la recherche et au développement de cette technologie pourrait avoir un impact sur la façon dont l’énergie nucléaire est perçue et utilisée dans le futur.

En parallèle, l’Allemagne se concentre sur le développement des énergies renouvelables, telles que l’éolien et le solaire, afin de remplacer progressivement la production d’électricité à base de combustibles fossiles et d’énergie nucléaire [9]. L’objectif du gouvernement allemand est d’atteindre 80 % de la production d’électricité à partir d’énergies renouvelables d’ici 2050 [10].

Les réacteurs nucléaires en Allemagne

Les pays produisant de l’énergie nucléaire

Sources:

• [1] https://www.umweltbundesamt.de/en/indicator-energy-mix
• [2] https://www.world-nuclear.org/information-library/country-profiles/countries-a-f/germany.aspx
• [3] [4] [5] [6] Ibid.
• [7] https://www.iter.org/
• [8] https://www.iaea.org/topics/small-modular-reactors
• [9] https://www.cleanenergywire.org/factsheets/germanys-energy-consumption-and-power-mix-charts
• [10] https://www.bmu.de/en/topics/climate-energy/renewable-energies/