Toshiba et le nucléaire
Le Toshiba 4S : micro-réacteur à neutrons rapides
Technologie du Toshiba 4S
Le Toshiba 4S (« Super-Safe, Small & Simple ») était un petit réacteur à neutrons rapide refroidi au sodium ne nécessitant pas de changement de combustible jusque 30 ans. Il était conçu pour délivrer 10MWe et se destinait aux communautés isolées. Il était souterrain et avait des processus de sécurité passifs.
Progrès du Toshiba 4S
Le Toshiba 4S aurait été conçu dans les années 80-90 (1)
En 2005, Toshiba avait comme projet d’installer un exemplaire en Alaska, pour alimenter des populations locales. « Toshiba Corp. is developing an ultra-compact reactor with an output of about 10,000 kilowatts and has started procedures for approval in the United States, the Nikkei business daily said. » Sans préciser pourquoi, le projet mentionnait aussi la production d’hydrogène.
Un article de l’AFP écrit, en 2009 (je traduis) :
« Toshiba Corp. développe un réacteur ultra-compact d’une puissance d’environ 10 000 kilowatts et a entamé les procédures d’approbation aux Etats-Unis, a indiqué le quotidien économique Nikkei.
Le nouveau réacteur, le Toshiba 4S, est conçu pour minimiser les besoins de surveillance et de maintenance, avec une fonction d’arrêt automatique pour garantir la sécurité en cas de problème, indique le journal. »
En 2011, le Financial Times écrit:
« L’une des premières applications pratiques devrait être dans le village isolé de Galena en Alaska, où les autorités locales ont accepté de s’attaquer aux factures d’énergie écrasantes – les 675 habitants sont isolés par la glace de la rivière pendant huit mois par an – en installant un Réacteur Toshiba 4S (super sûr, petit et simple).
Celui-ci générera 10 MW d’énergie et, selon le constructeur, pourrait fonctionner pendant 30 ans sans ravitaillement. Si les plans se déroulent comme prévu, Toshiba installera l’usine gratuitement l’année prochaine. »
Je n’ai pas trouvé de nouvelles relatives à l’activité du Toshiba 4S depuis 2011. Il semble que l’accident de Fukushima a mis un point d’arrêt à son développement. La mention la plus récente que j’aie trouvée est dans un document de la NRC qui répond à une demande de Terrapower, qui cite au soutien de son projet Natrium les résultats du Toshiba 4S. (2)
MoveluX : micro-réacteur à haute température
Technologie du MoveluX
Le MoveluX utilise des caloducs remplis de sodium pour transporter la chaleur du cœur vers un circuit secondaire fonctionnant au gaz hélium.
Ce système permet d’atteindre des températures élevées, autour de 680 à 700°C, adaptées à la production d’électricité via un cycle Brayton ou à d’autres utilisations comme la production de chaleur industrielle ou d’hydrogène.
Son cœur utilise de l’uranium faiblement enrichi comme combustible et ne nécessite pas de rechargement pendant toute sa durée de vie.
En cas de perte de refroidissement, la chaleur résiduelle est dissipée passivement par la circulation naturelle de l’air autour de la cuve du réacteur, ainsi que par conduction thermique dans un espace rempli de plomb-étain. Ce système passif garantit une gestion efficace de la chaleur et réduit le risque de fusion du cœur.
Progrès du MoveluX
Le concept du MoveluX a commencé à être étudié en 2015, sur la base d’un réacteur spacial. Le principe a été fini en 2017 et le concept final a commencé à être étudié en 2019. La démonstration est prévue pour 2030.
L’iBR, un réacteur classique de génération III
L’iBR (innovative, intelligent and inexpensive BWR) de Toshiba est un réacteur de 1350MWe de génération III.
Sa principale innovation et de prévoir des systèmes de sécurité passive.
Voir (6) pour plus de détails
- (1) The enduring legacy of ACRS: Reviewing safety-licensing to protect the public, Nuclea NewsWire, 24/02/2023
- (2) TERRAPOWER, LLC – AUDIT PLAN FOR TOPICAL REPORT “DESIGN BASIS ACCIDENT METHODOLOGY FOR IN-VESSEL EVENTS WITHOUT RADIOLOGICAL RELEASE,” REVISION 0 (EPID NO. L-2023-TOP-0050), NRC,
- (3) Sylvia Pfeifer, Rush is on to develop smarter power, Financial Times, 28 septembre 2011
- (4) Japanese firms to develop small nuclear reactors, AFP, 24 octobre 2009
- (5) Yukon River chiefs wary about nuclear proposal, CBC North, 11 octobre 2005
- (6) iB1350: A Generation III.7 Reactor After the Fukushima Daiichi Accident, Sato et al., Conference: 2016 24th International Conference on Nuclear Engineering